Qu’est ce que l’Ostéopathie ?
1/ Définition de l’Ostéopathie
Définition selon l’OMS “L’ostéopathie repose sur l’utilisation du contact manuel pour le diagnostic et le traitement (…) Elle place l’accent sur l’intégrité structurelle et fonctionnelle du corps et la tendance intrinsèque de l’organisme à s’auto-guérir. (…) Cette approche holistique de la prise en charge du patient est fondée sur le concept que l’être humain constitue une unité fonctionnelle dynamique, dans laquelle toutes les parties sont reliées entre elles. »”
Définition selon le ROM : « L’ostéopathie est un concept thérapeutique global qui tend à diagnostiquer, essentiellement de façon palpatoire, les déséquilibres fonctionnels pouvant induire des pathologies et de les normaliser afin de restaurer l’intégrité des fonctions physiologiques normales caractérisant une bonne santé : Ce concept ne peut être qu’holistique. »(©ROM)
2/ Andrew Taylor STILL, Père de l’Ostéopathie (https://fr.wikipedia.org/wiki/Andrew_Taylor_Still)
Fils d’Abram STILL prêcheur protestant méthodiste, Andrew est originaire du Kansas (États-Unis). En 1848, il commence ses études de médecine dans le Missouri au sein de l’université de Kansas City. L’enseignement médical américain de l’époque le laisse sceptique quant aux réelles possibilités de soigner efficacement son prochain. Sa connaissance des lois physiques du génie mécanique et hydraulique et la synthèse qu’il en fait avec la connaissance de l’anatomie et de la physiologie appliquée à la médecine, lui permettent de redécouvrir l’art manuel. Sa méthodologie d’ingénieur lui permit notamment la recherche de nouvelles conceptions de la médecine avec le désir de comprendre la logique de la santé et de la maladie.« Toutes les autorités que j’avais rencontrées ne pouvaient détacher leurs yeux des effets pour les tourner vers les causes » (A.T Still).
À partir de 1851, il commence à mener une activité de « médecin » itinérant. Il dissèque des centaines de cadavres, surtout indiens, et acquiert ainsi une connaissance de l’anatomie qui étonnera tous ses élèves.
En 1857, il est élu à la législature du Kansas, fonction qu’il occupera jusqu’en1860. De 1861 à 1865, c’est la guerre de Sécession. Au cours de cette période, il reçoit le commandement d’un régiment chez les Fédérés. Mais il s’attachera surtout à son activité de médecin et chirurgien militaire et à soigner les blessés. Ainsi ses connaissances de l’anatomie du vivant continuent à s’accroître. Il subira l’agressivité des milieux sudistes contre ses violentes prises de positions anti-esclavagistes.
En 1865, une épidémie de méningite cause la mort de sa femme et de trois de ses enfants. Traumatisé par son impuissance face à la maladie, il dit vouloir soigner plus efficacement. Il termine sa formation au Kansas College of Medicine and Surgery.
En automne 1874, il guérit un enfant de la dysenterie, pendant une épidémie ; puis dix-sept autres avec succès.
Le 22 Juin 1874 âgé de 46 ans, il rompt définitivement avec la médecine américaine de son temps qui n’a jamais vraiment répondu à ses espérances et expose ses théories et résultats sur l’ostéopathie. Ce jour du 22 juin 1874, il dit avoir eu une vision, lui confirmant que l’homme avait été créé avec tous les fluides et tous les onguents lui permettant de s’auto-guérir : « Le corps est la pharmacie de Dieu ». Il établit alors les grands principes de l’art ostéopathique : Je lance au vent la bannière de l’Ostéopathie ! et jusqu’en 1878, il guérit avec ses mains, toutes sortes de maladies, même certaines qualifiées d’incurables, ce qui, selon lui, lui attira la jalousie de certains médecins : Lorsque je dis pouvoir tordre un homme d’une certaine manière et le guérir de la dysenterie, la fièvre, les rhumes et les maladies liées aux conditions climatiques, secouer un enfant et stopper une fièvre scarlatine, le croup, la diphtérie et guérir la coqueluche en trois jours par une torsion du cou de l’enfant, etc,… tout mon bon caractère disparut immédiatement.
Il aurait repris les techniques de reboutement décrites et publiées en mars 1871 dans Le Lancet par le médecin anglais Wharton Hood.
En 1876, il est atteint par la typhoïde. Fatigué, abandonné par ses confrères, il vient en 1877 habiter à Kirksville, où il demeurera définitivement.
De 1878 à 1885, Still va acquérir une très grande renommée de l’État du Missouri à l’État du Kansas.
En1892, The American School of Osteopathy est créé à Kirksville. C’est le premier collège américain d’ostéopathie mais aussi le premier établissement de ce type dans le monde. Il constitue la reconnaissance officielle de l’ostéopathie dans l’État du Missouri. Les étudiants qui y sont formés reçoivent le titre de « D.O graduate » (Docteur en ostéopathie) et non pas de M.D (Docteur en médecine), Still tenant, dès le départ, à faire la différence entre deux activités professionnelles totalement différentes.
Entre 1898 et 1900, Still publiera quatre livres et se retirera ensuite de l’enseignement. En 1914, il est atteint d’un ictus.
Le 12 Décembre 1917, le « Vieux Docteur » meurt à l’âge de 89 ans. C’est à cette époque qu’un de ses élèves J. M. Littlejohn, originaire de Grande-Bretagne retourne à Londres fonder la British School of Osteopathy, qui sera à l’origine de la naissance du mouvement ostéopathique en Europe.